一般的白面粉都是用小麦的内胚乳（Endosperm）磨制的，内胚乳的重量占小麦的85％，不过并非所有的内胚乳都能够被磨成面粉，在胚乳与麸皮结合的部分，一些胚乳被去除了，所以，最终的面粉出粉率只有72％左右，而不是85％。头磨面粉就是出粉率72％的面粉，即整个内胚乳磨制的面粉。特级面粉（Patent）就是比头磨面粉更加靠近内胚乳的中心部位，比如特等特级面粉的抽粉率是头磨面粉的40-60％，注意，这个比例不是小麦的抽粉率，而是指特级面粉占头磨面粉的比例。
下图显示了出粉率与面粉成分的关系：
成分/出粉率 50％ 72％ 80％ 85％ 全麦面粉
水分 14.5 14.5 14 14 14
蛋白质 6 - 7.5 8 - 11 8 - 13 9 - 14 10 - 15
淀粉 72 - 74 65 - 70 64 - 69 64 - 68 60 - 65
糖份 1 - 2 1 - 2 1 - 2 2 .0- 2.5 1.6 - 2.0
脂类 0.4 - 0.6 0.8 - 1.0 1.0 - 1.5 1.2 - 2.0 2.0 - 3.0
纤维 0.1 0.15 - 0.20 0.2 - 0.4 0.6 - 1.0 2.0 - 5.0
矿物质 0.2 - 0.5 0.3 - 0.6 0.6 - 0.8 0.7-  0.9 1.5 - 2.5 

尤其值得注意蛋白质和灰分与出粉率的关系。出粉率越高，蛋白质越高，灰分越高。不过，蛋白质含量与面筋不是完全相同的概念，特等特级面粉的蛋白质含量低，不适合用于制作面包，而全麦面粉的蛋白质含量虽然高，可以由于麸皮会影响面筋的扩展，因此也不能单独用来制作面包